Para los salvadoreños, contar con una conexión móvil estable es de vital importancia, pues este es una forma práctica de acceder a internet. Para 2025 había más de 11 millones de suscripciones a líneas móviles en El Salvador, que posibilitan la comunicación, pero también son útiles para acceder a servicios financieros, educativos y comerciales.
- Panorama del mercado móvil en 2026
- El panorama competitivo
- Llega el 5G: un punto de inflexión para el sector
- La importancia constante de la tecnología 4G
- Acortando la brecha entre el medio urbano y el rural
- La conectividad móvil y la economía digital de El Salvador
- Retos a los que se enfrentará el sector en 2026
- Perspectivas: ¿qué nos depara el futuro?
De acuerdo al más reciente Censo de Población y Vivienda, publicado en 2024, 77,5% de los salvadoreños tiene smartphones y 79,8% usa internet.
Panorama del mercado móvil en 2026
Para entender mejor la importancia de la telefonía móvil y la conectividad a internet en El Salvador, es necesario observar de cerca algunos datos sobre la penetración móvil y la adopción de internet.
La penetración móvil se refiere a la cantidad de teléfonos celulares o líneas móviles que se encuentran activas, cifra que en este país alcanza niveles muy elevados. La adopción de internet, por su parte, nos ayuda a darle más especificidad a este dato, pues muchos usuarios tienen más de un equipo o una línea activa.
| Métrica | Valores para el 2026 |
| Líneas móviles activas | 11.1 millones (174% de la población) |
| Penetración de internet | 4.90 millones de personas (76,8% de la población) |
| Acceso a banda ancha móvil | 4.6 millones (72,1% de la población) |
El panorama competitivo
El mercado de las telecomunicaciones en El Salvador está dominado principalmente por 4 operadoras: Claro, Tigo y Digicel.
La compañía con mayor alcance es Claro, que pertenece a la compañía mexicana América Móvil. Cuenta con un 32% del total de los usuarios y cobertura en las principales zonas urbanas del país.
Este alcance hace que muchos salvadoreños busquen maneras de recargar Claro desde Estados Unidos u otros países. Una opción para este servicio es BOSS Revolution, una plataforma que permite recargar celulares con tipos de cambio competitivos y variedad de métodos de pago. Descubre más de las ventajas de este servicio que ayuda a mantener conectados a los salvadoreños.
En cuanto al tipo de red, predomina el despliegue de redes 4G+ en casi todas sus áreas de cobertura.
Le sigue Tigo, de la multinaciona Millicom, con el 27% de participación. Una ventaja de Tigo es que tiene mayor alcance geográfico, pues llega a zonas rurales donde la cobertura de Claro no es tan fuerte. Además, cuenta con redes 5G en los principales centros urbanos, como San Salvador o San Miguel.
Por último, la compañía Digicel, con sede en Jamaica, es responsable del 13% de participación en el mercado. Su alcance geográfico es moderado y se enfoca principalmente en las zonas urbanas. Además, solo ofrece conexiones 4G y 3G.
Llega el 5G: un punto de inflexión para el sector
A pesar del alto uso de telefonía móvil en El Salvador, la infraestructura comunicacional tardó en dar el paso hacia tecnologías más modernas como el 5G. El primer lanzamiento de redes 5G en este país llegó durante la segunda mitad del 2025, de la mano de Tigo.
Por ahora, esta red está disponible en San Salvador, al ser la capital y la ciudad más poblada del país. Pero también se encuentra desplegada en San Miguel, otro centro urbano importante, así como en Sonsonate y en Santa Ana, hacia el oeste del país.
En poco menos de un año, la infraestructura se ha concentrado en estas tres ciudades, ubicadas en distintas zonas del país. Sin embargo, existen planes para continuar expandiendo el alcance de 5G hacia otras localidades de El Salvador.
La ventaja de la tecnología 5G es que brinda velocidades mucho más altas, así como una menor latencia. Esto quiere decir que el tiempo de respuesta es más rápido, así como el envío y descarga de datos.
La importancia constante de la tecnología 4G
Sin embargo, a pesar de los avances que se han conseguido en el despliegue de las redes 5G en El Salvador, la tecnología 4G no deja de ser importante. Es, además, la red más usada por su alcance, pues todas las operadoras se centran en este tipo de conexiones.
Otro factor que sostiene la importancia del 4G en el país es la disponibilidad de equipos compatibles. Aunque la tasa de penetración móvil es muy alta, no todos los celulares están equipados para funcionar con redes 5G. Y es necesario permitir que la población se adapte progresivamente a las nuevas tecnologías antes de presionar cambios bruscos en el ecosistema de la conectividad.
Por eso, la estrategia de los operadores móviles, tanto de Tigo que ya cuenta con la tecnología, como del resto de compañías, es continuar la inversión en las redes 4G LTE, a medida que introducen gradualmente redes más modernas.
De esta manera se consigue una migración pausada que no interrumpa el acceso a la comunicación, especialmente en zonas de difícil acceso, como áreas rurales.
Acortando la brecha entre el medio urbano y el rural
La distribución demográfica en El Salvador es muy desigual. Para 2025, el 76,7% de la población residía en zonas urbanas, mientras que solo el 23,3% vivía en zonas rurales. Pero, además de esto, solo el 23,38% de la población rural cuenta con acceso a internet, frente al 59,72% de la población rural.
Aunque el acceso en general es bajo en el país, la brecha entre zonas rurales y urbanas es de más de 36%. Por lo tanto, es necesario fortalecer la infraestructura que permita llevar la conectividad móvil hasta zonas de difícil acceso, incluso si la población no es tan numerosa.
La conectividad móvil y la economía digital de El Salvador
Podemos ver que la conectividad móvil es de gran importancia para potenciar el desarrollo de las comunidades en El Salvador, al permitirles participar en el sector de la economía digital, que continúa creciendo alrededor del mundo.
El internet móvil permite acceder a alternativas de pagos digitales, que son más rápidos y seguros que alternativas tradicionales. También brinda acceso al comercio digital y las compras en línea, lo que permite adquirir productos de mejor calidad y amplia el mercado disponible.
Por otra parte, también ayuda a las personas a desarrollarse de forma más completa al facilitar el acceso a la educación en línea o a puestos de trabajo remotos. Esto puede potenciar el crecimiento de microempresas o de servicios de turismo.
Retos a los que se enfrentará el sector en 2026
El sector de las telecomunicaciones en El Salvador tiene por delante varios retos para seguir acortando la brecha digital y expandiendo el alcance de nuevas tecnologías, como el 5G.
- Inversión en infraestructura: Para profundizar el alcance de las redes 5G es necesario contar con una inversión significativa y sostenida que permita desplegar la infraestructura necesaria.
- Financiamiento: Para realizar las inversiones necesarias, las operadoras deben conseguir el financiamiento y justificar el gasto en la actualización de la red.
- Ciberseguridad: Un punto importante, especialmente para con los usuarios, es garantizar la seguridad y la protección de los datos en entornos digitales. Este factor es clave para potenciar la adopción, especialmente en entornos rurales.
Perspectivas: ¿qué nos depara el futuro?
El despliegue de 5G en El Salvador marca un paso importante en el avance hacia un aumento en la penetración digital. En los próximos años podemos esperar un mayor desarrollo de esta tecnología en otras localidades, así como la participación del resto de las operadoras.
Junto a esto es necesario impulsar la adopción de teléfonos inteligentes, con énfasis en aquellos que soporten las redes 5G para sacarle el mayor provecho. Esto, a su vez, potenciará el crecimiento de las finanzas digitales y otras tecnologías para fines comerciales y empresariales.
