El Salvador afrontará este lunes un partido decisivo ante Martinica, en el que estará en juego su permanencia en la Liga A de la Liga de Naciones de la Concacaf. La Selecta llega al cierre de la fase de grupos obligada a conseguir un resultado positivo y, además, a depender de otros marcadores para evitar el descenso.
Las últimas dos derrotas sufridas por el combinado salvadoreño transformaron el ambiente de ilusión y esperanza en frustración y preocupación. Ahora, sin margen de error, el equipo dirigido por Hernán Darío «Bolillo» Gómez deberá buscar una victoria en territorio caribeño y esperar una combinación favorable de resultados para mantener su lugar entre las principales selecciones de la región.
El encuentro corresponde a la última jornada del grupo B, en una fecha que definirá tanto a los equipos clasificados a los cuartos de final como a los combinados que perderán la categoría. Los dos primeros lugares avanzarán a la siguiente ronda, mientras que las selecciones que terminen en las posiciones quinta y sexta descenderán a la Liga B.
La jornada también determinará el camino de los equipos hacia la Copa Oro 2027. Las selecciones que finalicen en el tercer y cuarto puesto accederán a la fase preliminar, mientras que los últimos lugares deberán disputar los denominados «play-in» frente a los primeros clasificados de la Liga C.
Para El Salvador, las cuentas son complicadas. La Selecta logrará la permanencia si Honduras pierde o empata ante Jamaica y Guatemala pierde o empata frente a Surinam. Si hondureños y guatemaltecos consiguen la victoria, el combinado salvadoreño estará obligado a ganar por una amplia diferencia de goles y esperar, además, una derrota contundente de Jamaica.
El escenario aumenta la presión sobre el equipo nacional, que llega a esta última jornada consciente de que no depende únicamente de su propio resultado.
«Sé que están molestos (afición) y que tienen todo el derecho de estarlo. Ahora solo queda seguir trabajando, levantar la cabeza y tratar de demostrar en la cancha que podemos dar mucho más», expresó el jugador Rafael Tejada a través de sus redes sociales.
Terreno minado
La Selecta se encuentra desde la noche del sábado en Fort-de-France, capital de Martinica, después de realizar el viaje desde El Salvador en un vuelo chárter.
Este domingo, a las 7:00 de la noche, hora de Martinica, equivalente a las 5:00 de la tarde en El Salvador, el combinado nacional realizó el reconocimiento de la cancha del estadio Pierre Aliker, escenario que cuenta con una superficie de césped natural.
El recuerdo más reciente de la Selecta en este inmueble no es favorable. El 13 de octubre de 2023, también en un compromiso correspondiente a la Liga de Naciones de la Concacaf, El Salvador cayó 1-0 ante Martinica.
De aquella convocatoria todavía permanecen seis jugadores en el actual plantel. Cuatro de ellos fueron titulares en aquel encuentro: Mario González, Jefferson Valladares, Mayer Gil y Brayan Gil.
En el historial entre ambas selecciones se registran seis enfrentamientos, con tres victorias para El Salvador, dos para Martinica y un empate. Sin embargo, el antecedente más reciente en territorio caribeño favorece a los locales.
Martinica llega al decisivo compromiso con un ambiente de confianza después de derrotar 2-1 a Honduras el pasado viernes. El resultado alimentó las aspiraciones del combinado caribeño, que también busca asegurar su permanencia en la Liga A y mantener abierta la posibilidad de acceder a la Copa Oro 2027 a través de la fase preliminar.
Con todos los escenarios abiertos y poco margen para equivocarse, El Salvador afrontará este lunes uno de sus partidos más importantes de la actual Liga de Naciones. La Selecta necesita responder en la cancha y esperar que los resultados de los otros encuentros jueguen a su favor para evitar el descenso.
