El presidente Nayib Bukele aseguró que El Salvador se prepara para alcanzar nuevos máximos históricos en turismo, respaldado por una seguridad sin precedentes, nueva infraestructura y un renovado interés internacional. La afirmación se basa en el análisis realizado por Santander US Capital Markets, publicado hace tres meses, y en la reciente actualización positiva del aviso de viaje emitido por el Departamento de Estado de los Estados Unidos.
El informe de Santander destaca que el país recibió 3.9 millones de turistas durante 2024, lo que representa un incremento del 229 % respecto a los niveles de 2013-2016. Esta cifra coloca a El Salvador por encima de sus vecinos regionales como Costa Rica, Guatemala y Panamá, aunque aún por debajo de destinos consolidados como República Dominicana. Según el análisis, la drástica reducción en los homicidios —114 en todo 2024 frente a los 6,656 de 2015— ha sido el principal catalizador de este crecimiento.
Además del entorno de seguridad, El Salvador ha comenzado a captar un segmento importante del mercado estadounidense, incluyendo turistas que visitan a familiares y otros vinculados al ecosistema de Bitcoin. En 2023, el 42 % de los visitantes declararon que su motivo principal era reencontrarse con familiares y amigos.
El turismo también representa una fuente significativa de ingresos para el país: en el primer semestre de 2024, este sector aportó el 11 % del PIB, en comparación con el 5 % en Costa Rica. Este crecimiento ha generado una mayor demanda de infraestructura hotelera y turística, con ejemplos como Surf City, en La Libertad, donde se reportó una ocupación del 82 %, especialmente en hoteles boutique orientados al visitante estadounidense.
El informe de Santander señala que este auge turístico podría convertirse en un catalizador clave para atraer inversión extranjera directa y ampliar la capacidad instalada del sector. También se proyecta como una oportunidad estratégica para mejorar la calificación crediticia del país, al facilitar un crecimiento sostenido del ingreso nacional.
“Este análisis sobre el ‘boom turístico de El Salvador’ por @bancosantander fue publicado hace tres meses. Ahora, con la actualización del aviso de viaje del @StateDept, una seguridad sin precedentes, nueva infraestructura y nuevos destinos en desarrollo, estamos apuntando a nuevos máximos históricos. Estén atentos”, concluyó el presidente Bukele.
